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什麼是文獻回顧？
文獻回顧指的是對一某一主題的資料蒐集，可以是政府的宣傳手冊，或是任何資訊，不一定非是什麼偉大的文獻才能算數。當然也不需要你對這些文獻做任何的褒貶。
文獻回顧是對某主題的相關公開資訊的研討，或是某主題在某一段時期內的研討。例如：1970到2008教育心理學的變革。
summary（總結）是重要資訊來源的重述。synthesis（集成）是重要資訊來源的重新組織。
文獻回顧通常是結合summary（總結）和synthesis（集成）的組織典型，它可能賦予舊資料新的解釋，或是結合新與舊的解釋。也可能探索某領域知識發展的蹤跡，包括它的爭議。或看情況評估資料來源並建議讀者哪些是最適當及最相關之處。
但是在論文寫作中的文獻回顧，應該是較學術化的。目的在於增加論文寫作動機的支持與論文研究主題的鋪陳，甚至是本篇論文的貢獻之陳述。也就是能夠讓閱讀者看出你的論文主題的價值，可能的貢獻。